如今身家近800亿美元的英伟达CEO黄仁勋曾遭校园霸凌 洗盘子擦厕所。
“2.21万亿美元”,这是截至当地时间3月18日收盘时芯片巨头英伟达的最新市值,该市值目前居全球第三,仅次于微软的3.1万亿美元和苹果的2.68万亿美元。有分析称,身为英伟达联合创始人和首席执行官,黄仁勋的商业地位堪比19世纪40年代末在旧金山出售探矿用品而闻名的塞缪尔·布兰南。
“人工智能领域正在上演一场‘战争’,黄仁勋的英伟达是唯一的‘军火商’。”一位华尔街分析师说。
黄仁勋将自己的成功,部分归功于早年经受“磨难”后,磨炼出的韧性和职业道德。近日,黄仁勋回到母校斯坦福大学发表演讲,当被毕业生问及如何提高成功的机会时,他回答说,如果想要成功,就必须经历磨难。
从“问题青年”学校走出的亿万富翁
“我认为我的一个巨大优势就是我的期望值非常低。”1992年获得斯坦福大学硕士学位、如今身家近800亿美元的黄仁勋说,“期望值非常高的人,复原力非常低。不幸的是,韧性对于成功至关重要。”
黄仁勋出生于1963年,9岁时便与哥哥一同作为无人陪伴的未成年人远赴美国,寄居在华盛顿州塔科马的叔叔家。但随后,他们被错误地安排进了一所位于肯塔基州的“问题青年”学校。
第一晚,17岁的室友掀起衬衫,给他看打架时被刺伤的疤。黄仁勋回忆道:“在那所学校,每个学生都抽烟,而我大概是唯一一个没有带小刀的男孩。”后来,他负责擦洗学校的厕所。
9岁的孩子上不了“青年课”,因此,黄仁勋住在“问题青年”学校,但在另一所学校上课。他的好友本·贝斯至今仍清晰记得黄仁勋初来乍到的情景:校长介绍了一位身材矮小、长发披肩、英语口音浓重的亚洲移民男孩。贝斯当时就意识到,“这对于那些霸凌者来说,(他)是一个‘完美的目标’。”
黄仁勋在面对记者时,平静地提及了过去,讲述每天都被霸凌者们用歧视性的字眼称呼自己。
在求学的日子里,黄仁勋每天上学都要穿越一座摇摇晃晃、木板缺失的吊桥,同时应对用力摇桥的当地男孩,防止自己摔死。“那时,我们没有辅导员可以倾诉。你唯一能做的就是变得坚强,并勇往直前。”黄仁勋说。多年后,功成名就的他向学校捐赠了一座大楼。
曾是洗碗工,但洗盘子也要做到最棒
“因为我想塑造公司的品格。你希望员工们变得强大,但强大并不是来自智力;强大来自品格,而品格并不是由聪明人塑造的。它是由经历过磨难的人塑造的。”黄仁勋告诉斯坦福大学商学院的学生,自己在公司常会用“开心的口吻”跟员工提到“痛苦与苦难”这对词组。
这位亿万富翁还分享说,他做过很多最低工资的工作,包括在美国连锁餐厅丹尼餐厅当洗碗工,也打扫过厕所。他戏称丹尼餐厅为他的“母校”,这些经历帮助他培养出了“成为首席执行官所需的职业道德”——洗盘子也要做到最棒,扫厕所也不怕多。
“我可能是丹尼餐厅最棒的洗碗工,我把碗洗得闪闪发光。”他自豪地说,作为公司员工,他工作努力。到底有多努力呢?他举了个例子:“就像我当年打扫厕所一样多。”说到这,他还笑着强调:“我打扫的厕所比在场所有人加起来打扫得都多!”在另一次采访中,他也提到了这段经历:“我工作很努力!所以我后来(从洗碗工晋升)成了服务员。”
15岁之后的几年夏天,黄仁勋都在丹尼餐厅打工。1993年,黄仁勋30岁时,正是在这家熟悉的餐厅,他和联合创始人克里斯·马拉科夫斯基以及柯蒂斯·普里姆,提出了英伟达的构想。
黄仁勋向他昔日的雇主、时任LSI Logic首席执行官的威尔弗雷德·科里根提出这一想法时,被对方评为“听过的最糟糕的电梯游说”。然而,科里根却成功地说服了红杉资本的创始人唐·瓦伦丁为英伟达投资。据称,唐·瓦伦丁点头,“全是因为黄仁勋强烈的职业道德”。
黄仁勋最喜欢的书之一是英特尔创始人兼前首席执行官安迪·格罗夫的《只有偏执狂才能生存》。标题的说法也许是有道理的:当时,市场分析师们纷纷质疑该公司高达2万亿美元的估值“不现实”,资金管理巨头Apollo的首席经济学家更是发出警告,人工智能是一个比2000年互联网泡沫崩溃更严重的泡沫。