研究团队表示，饥饿会促使大脑表观基因组发生变化，影响基因表达，从而影响摄食行为和衰老。

　　减少过量饮食摄入有助于控制体重减肥，也能延缓衰老。近期《科学》杂志发文更进一步发现，不一定要限制饮食，只要是饥饿感本身可能就有延缓衰老的作用。

　　作者指出，先前有研究称食物气味带来的满足感有逆转与限制饮食相关的延寿效果。那么反其道行之，人为赋予一种饥饿感，给大脑觅食的驱动力能否促进延寿?

　　课题组给果蝇喂食一种低支链氨基酸的酵母和糖类食物，发现它们食用的酵母更多，而对酵母的偏好就源于更强的饥饿感。这些更饥饿的果蝇相较正常氨基酸含量喂食组消耗的热量更多，也活得更长。

　　接下来课题组又使用遗传技术培育了一种光敏性的果蝇，经红光刺激可产生更强的饥饿感。结果显示，它们消耗的食物是普通果蝇的2倍，活的时间也更长。可见红光带来的长久对食物的需求，产生更强的延缓衰老的作用。

　　推测机理，很可能脑内某个神经元对饮食中特定氨基酸的存在或缺乏做出反应，产生饥饿感的反馈，影响进食行为和衰老。因此，这种饥饿感可能与更多的物种衰老机制相关，但是否适用于人类，有待进一步研究。