座头鲸所唱的那些忧郁的曲调，或许真的是孤独的标志。
在澳大利亚追踪座头鲸的科学家们注意到，随着种群数量的增加，鲸鱼哭泣寻找配偶的数量减少了。
“座头鲸的歌声响亮，在海洋中传播得很远，”海洋生物学家丽贝卡·邓洛普 (Rebecca Dunlop) 说，她研究了在大堡礁附近繁殖的座头鲸已有二十多年。
2021 年 6 月 14 日，一头座头鲸在澳大利亚史蒂芬斯港海岸外破浪而出。2023 年 2 月 16 日星期四发布的一项新研究表明，孤独的座头鲸更有可能唱歌——但随着种群数量的增长，鲸鱼的哀嚎会减少
随着商业捕鲸结束后鲸鱼数量急剧回升——世界上最伟大的保护成功案例之一——她注意到了一些意想不到的事情。
“真正找到歌手变得越来越困难，”住在布里斯班昆士兰大学的邓洛普说。“以前人少的时候，歌声很多——现在人多了，没必要唱那么多了。”
得益于新型水下麦克风，科学家们于 1970 年代首次开始聆听和研究座头鲸精心制作的歌曲。只有雄性鲸鱼会唱歌，歌曲的曲调被认为在吸引配偶和确立统治地位方面发挥作用。
澳大利亚东部的座头鲸在 1960 年代面临区域性灭绝，仅存约 200 头鲸鱼。但到 2015 年，鲸鱼数量增长并达到 27,000 头——接近捕鲸前的估计水平。
随着鲸鱼密度的增加，它们的求爱方式发生了变化。Dunlop 及其同事周四在《自然通讯生物学》杂志上报告说，2004 年每 10 名男性中就有 2 名是歌手，十年后这一比例下降到仅十分之一。
邓洛普推测，当种群数量严重减少时，唱歌在吸引配偶方面发挥了巨大作用。
“很难在该地区找到其他鲸鱼，因为数量不多，”她说。
她解释说，当鲸鱼生活在更密集的种群中时，寻找配偶的雄性鲸鱼也必须避开竞争，唱歌可能会引起其他追求者的注意。
“随着动物种群的恢复，它们会改变行为——它们受到不同的限制，”加拿大达尔豪斯大学的海洋生物学家 Boris Worm 说，他没有参与这项研究。
可以肯定的是，大海仍然很嘈杂。澳大利亚研究人员报告说，许多座头鲸通过唱歌和身体推挤相结合来求爱。
未参与这项研究的英国普利茅斯大学海洋生物学家西蒙英格拉姆说：“在他们研究期间，动物数量的大幅增加给了他们一个独特的机会来深入了解行为的变化。”
英格拉姆说，虽然座头鲸在捕鲸活动耗尽它们的数量之前很久就已经是歌手了，但这项新研究强调了它们精心制作和优美的歌曲对于它们的生存和恢复是多么重要。
“很明显，当他们的人数非常少时，唱歌变得非常有价值，”他说。
编辑：澜澜
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