探测和研究变星可以为恒星结构和演化的各个方面提供重要线索。对变量的研究也有助于更好地理解宇宙的距离尺度。

包含 NGC 6611 观测场的 DSS-1 板的 30' × 30' 碎片。图片来源：Michalska 等人，2023 年

NGC 6611 的估计年龄不到 300 万年，是银河系最年轻的疏散星团之一。它位于大约 5,500光年之外，拥有至少两个恒星种群。先前对 NGC 6611 的观测发现它包含大量的 O 型和 B 型恒星，这使其成为在年轻和大质量恒星中进行变异性搜索的有前途的目标。

 

这就是为什么由波兰弗罗茨瓦夫大学的 Gabriela Michalska 领导的一组天文学家决定对 NGC 6611 进行变异性研究。他们用两台位于 Cerro Tololo 美洲天文台 (CTIO) 的望远镜和位于拉斯坎帕纳斯天文台，跨越一年的 34 个夜晚。

 

研究人员在论文中写道：“NGC 6611 的观测是使用位于智利的三台望远镜进行的。由于天气恶劣或作为背景项目，大多数观测每晚只用了不超过几个小时。”

 

该团队最初在 NGC 6611 的范围内总共识别出 6,038 颗恒星，但其中许多恒星的测光质量很差。进一步检查来自三台望远镜的混合数据导致探测到 95 颗变星，其中 61 颗的成员概率大于 80%，根据欧空局盖亚卫星提供的自行计算。因此，他们被归类为集群成员。

 

根据这项研究，49 颗恒星原来是不规则变星。其中，天文学家确定了 24 颗经典金牛 T 星（CTTS）和 13 颗弱线金牛 T 星（WTTS）候选者。此外，在 21 个周期变量中，他们发现了 17 个其他 WTTS 候选变量。如此大的 WTTS 与 CTTS 恒星比例表明恒星形成过程在 NGC 6611 中不是很活跃。

 

观测还在调查的视野中检测到 17 个食双星 (EB)。其中两颗原来是以前已知的 EB，另外四颗双星被新确定为变星。科学家们补充说，其他八个变量似乎是 Delta Scuti 脉动星。

 

该论文的作者希望对 NGC 6611 的更精确观测将导致发现更多周期变量，并使他们能够计算该星团中恒星的标准星等和颜色。

编辑：澜澜

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