由塔斯马尼亚大学领导的一个国际研究小组重新审视了塔斯马尼亚虎袋狼的消失和可能的再现。最后一只被证实在野外死亡的袋狼是在 1930 年，最后一只被圈养的标本于 1936 年在塔斯马尼亚动物园死亡。从那时起，塔斯马尼亚各地经常出现目击事件，尽管没有提供捕获的生物或图像来证明它的生存。

使用所有 1,237 份经过质量评级的目击记录模拟塔斯马尼亚袋狼的灭绝日期。A。基于对 1910 年至 2019 年所有 1,237 个标本和观测记录的概率重新采样，以及对不确定记录的概率加权的低情景，从最佳线性估计器推断灭绝日期的概率密度分布。b. 给定日历年的累积持续概率，源自 a 中所示的分布。在每个面板中，蓝色和红色垂直线分别显示平均灭绝时间和 95% 置信区间上限。C。灵敏度热图，分配给目击类型概率的上限/下限权重合并（默认/保守）：物理记录 = 1/1，专家观察 = 0.25/0.05，专家指示（例如足迹、粪便）= 0 . 1/0.01，其他观察值 = 0.05/0.005，其他指示 = 0.01/0.001。1933 年 12 月 19 日，动物学家 David Fleay 在霍巴特动物园拍摄了最后一只圈养袋狼的照片（图片由 David Fleay 受托人提供）。信用：整体环境科学(2023)。DOI：10.1016/j.scitotenv.2023.162878

　　由于这种生物在官方指定为“灭绝”的情况下被添加并最终从濒危物种名单中移除并持续存在的可能性很长，因此研究人员想要模拟标志性捕食者最有可能的最后避难所。在论文“解决袋狼灭绝的时间(和地点)”中，研究人员模拟了从 1910 年至今的 1,237 起报告目击事件。

　　对于发表在《全面环境科学》上的这项研究，研究人员从每一个可用的来源中提取信息：政府档案记录、已发表的报告、博物馆藏品、报纸文章、当代信件、私人收藏或其他杂项引用和证词。该团队甚至倾注了微缩胶卷记录来编制他们的目击数据库。

　　接下来，对每个观察结果进行日期、地理标记、质量评级，并按类型(物理标本、专家目击、其他观察结果、轨迹)分类。使用这个精心策划的目击数据库，研究人员绘制了随时间推移的目击地点，考虑到“......灭绝通常是通过范围收缩和空间异质性下降的中间过程进行的，它们本身是由栖息地变化和打猎。”

　　最终数据库包含 1,237 个条目，其中有 99 个实物记录和 429 个来自前捕猎者、丛林居民、科学家或官员的专家目击记录，其余来自公众。创建了两个模型，一个使用统计灭绝日期，另一个使用最佳线性估计器。

　　这导致 1999 年和 2008 年的中位灭绝日期，最有可能(重叠)的灭绝日期是 1990 年代后期——这是一个极具争议的结果，除非你是塔斯马尼亚虎的爱好者，希望它们可能仍然在那里。然而，当将数据限制在物理标本时，模型表明到 1941 年灭绝。

　　研究人员表示，虽然塔斯马尼亚虎今天不太可能躲藏在岛上的温带森林中，但实际灭绝的年份可能比之前认为的要晚得多。许多例子都提到了具有密切匹配的视觉描述的集群目击事件，当向当局提交报告时，它们之间的相互关系并不明显。

　　从整体数据来看，从1940年到1999年的60年，每年的报告数量相对稳定，但从2000年至今大幅下降。这表明一小群袋狼有可能通过撤退到更偏远的地区来战胜灭绝的可能性，在智能手机相机捕捉到确凿证据前几年就消失了。