#你穿的每件衣服上都会留下“微生物指纹”它可以帮助法医破案#一想到刑事调查，你可能会想象侦探们一丝不苟地收集和分析在现场发现的证据：武器、生物体液、脚印和指纹。然而，这只是试图重建犯罪事件和涉及犯罪的个人的开始。

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　　这一过程的核心是法国犯罪学家埃德蒙·洛卡德 (Edmond Locard) 在 20 世纪初提出的“交换原则”，即“每一次接触都会留下痕迹”。犯罪各方(受害者、犯罪者、物品、环境)之间的材料转移构成了重建事件的基础。

　　在洛卡德的时代，这些痕迹通常是用放大镜或显微镜才能看到的东西，比如花粉、沙子和纤维。然而，这样的证据是有限的，因为其中很多并不直接与某个特定的个体有关。

　　在我们发表在《基因》杂志上的最新研究中，我们展示了人体皮肤上的细菌群如何在他们穿的衣服上留下痕迹，以及这些痕迹如何持续数月并可用于唯一地识别穿着者。

　　微生物痕迹

　　想象一下，在一个犯罪现场，调查人员发现了一名受害者和一件不属于他们的衣服。花粉或沙粒可能有助于调查人员找出衣服的来源，但如何确定衣服的主人呢?

　　皮肤细胞、毛发和生物体液都是很好的候选对象。然而，另一个非常独特的个体特征是其身体表面和体内独特的微生物群落。

　　这些微生物只存在于人体的不同部位，可以存活很长时间，并可以传播给其他人和环境。这使得它们可以用于解决法医学中的各种问题。

　　“法医微生物学”始于 21 世纪初，当时科学家们开始寻找抵御生物恐怖主义的方法。如今，法医微生物学用于在死后识别个人身份，了解他们死前的健康状况，确定人们的死亡方式和原因，他们死亡的时间以及他们来自哪里。

　　简而言之，今天对洛卡德原理的更新就是“每一次接触都会留下微生物痕迹”。

　　“触摸微生物群”

　　虽然这一原则已经确立，但我们仍想进一步了解一个人的微生物群落有多少转移到了周围环境中。我们还需要知道它能持续多久，以及某些微生物是否比其他微生物更有助于识别。

　　我们还想了解微生物痕迹如何被其他物品或环境污染，以及不同的接收表面如何影响微生物种群。

　　2021 年，两位作者(Procopio 和 Gino)及其在英国中央兰开夏大学和意大利东皮埃蒙特大学的同事首次描述了“触觉微生物群”，即个人皮肤上独特的细菌群。这项研究还研究了这些细菌如何在不受控制的室内环境中转移到玻璃载玻片等无孔表面并存活长达一个月。

　　该团队还分析了来自旧案的尸体样本的 DNA，这些尸体已被冷冻长达 16 年。他们能够识别与死亡方式和尸体腐烂阶段相关的特定微生物种群。这表明，当 DNA 提取物仍然可用时，微生物特征可用于提高我们对冷案的了解。

　　追踪 T 恤

　　在我们最近的工作中，第三位作者(Magni)加入了合作，以提高通过衣服(通常在犯罪现场收集作为证据的物品)进行个人识别的可能性。

　　在我们的研究中，两名澳大利亚人穿了棉质 T 恤 24 小时。然后将 T 恤放在受控环境中长达六个月，同时将未穿过的 T 恤作为对照。在不同时间点从穿过和未穿过的 T 恤中取样并冷冻。

　　随后，样本(仍处于冷冻状态)被运往意大利进行微生物 DNA 提取。接下来，在英国进行测序，目的是确定样本中存在的微生物种类。

　　结果表明，两名志愿者将独特且可识别的微生物转移到衣服上，每个微生物都属于不同的个体。此外，即使经过很长一段时间，我们仍能区分穿过和未穿过的衣物。微生物群在穿过的衣服上保持稳定长达 180 天。

　　我们还观察到特定细菌从磨损的物品转移到存放在最靠近它们的未磨损的物品，这表明物品之间存在微生物转移的可能性。

　　从衣服中学习更多

　　任何犯罪现场的衣物都可以为调查过程提供关键证据。

　　它们可以通过揭示性别、职业、收入、社会地位、政治、宗教或文化归属，甚至婚姻状况等指标来帮助分析个人情况。

　　此外，它们还可以提供有关死亡方式、犯罪地点的线索，在某些情况下，甚至支持对死亡时间的估计。

　　衣服在重建与犯罪相关的事件和确定涉案人员的身份时起着至关重要的作用。

　　我们的研究表明，衣服可以提供更多证据。发现能够通过衣服识别个体的独特微生物组标志着向前迈出了重要一步。

　　更多信息：Noemi Procopio 等人，《人类和环境微生物组在衣服上的可转移性作为法医调查工具》，Genes(2024)。