新的年代测定技术能更准确地估算旧石器时代炉火之间的时间差异

　　西班牙多个机构的考古学家团队使用一种新的测年技术更准确地估算了旧石器时代炉火之间的时间差。在发表于《自然》杂志的论文中，该团队描述了他们的新测年技术的工作原理、其准确度范围以及他们的发现揭示了大约 5 万年前生活在现在西班牙河谷的尼安德特人的情况。

　　魁北克大学希库蒂米分校的 Ségolène Vandevelde在同一期刊上发表了一篇新闻与观点文章，概述了这项工作。

埃尔索尔特遗址及其周边地区的图像。（a）埃尔索尔特的全景，右侧是石灰华墙。（b）埃尔索尔特周边地区的景色（黄色星号表示考古遗址的位置）。（c）埃尔索尔特遗址的平面图。这里研究的材料来自下部发掘区。来源：《自然》（2024 年）。DOI：10.1038/s41586-024-07467-0

　　先前的研究表明，一群尼安德特人曾经生活在西班牙埃尔索尔特河谷。这群人留下了工具、动物骨头和多个火坑，有些火坑之间的距离只有几米。研究将居住时间确定为大约 52,000 年前——误差因素高达 2,000 年。在这项新研究中，研究小组试图更准确地确定尼安德特人在那里的时间。

　　该团队的工作重点是炉火或火坑，据推测它们用于取暖和烹饪食物。与现代一样，火坑的作用是控制火势。新的测年技术涉及对火坑中发现的磁性矿物进行分析。

　　研究团队注意到，这些矿物可以记录波动的地球磁场方向，因此他们意识到这些矿物可以作为时间戳，从而测量火坑之间的时间差异。他们发现，这些火坑的使用时间长达 200 年，有些甚至间隔数十年。

　　研究小组表示，如此长的生火间隔表明，一个遗址曾被几代人定期访问过。他们还指出，他们的技术可以用于其他有多个火坑的挖掘地点，帮助重现世界各地古人的生活环境。

　　更多信息：Ángela Herrejón-Lagunilla 等人，旧石器时代炉灶之间的时间，《自然》(2024 年)。