暴雪和网易于 2008 年 8 月 13 日宣布达成合作,在中国大陆运营《魔兽世界》、战网等,在之后的 14 年间,为国内的游戏玩家带来了数不清的快乐和回忆。2022 年 11 月 17 日,暴雪发布单方面声明称,由于与网易的现有授权协议将于 2023 年 1 月 23 日到期,将暂停在中国大陆的大部分暴雪游戏服务。随后网易方面回应称,网易一直在尽最大努力和动视暴雪公司谈判,希望推进续约。经过长时间的谈判,其仍然无法就一些合作的关键性条款与动视暴雪达成一致。
12月22日,先是受市场消息影响,网易市值跌掉“四个B站”;仅两天后,暴雪与网易洽谈“国服”回归的消息传出,受双方“复合”的利好消息影响,网易美股盘前涨近2%。
“传言可能是市场行为的一部分,也可能是为了推动相关股票价格的波动,需要关注后续官方公告和相关消息来确认这一传闻的真实性。”天使投资人、知名互联网专家郭涛对「界面新闻·创业最前线」表示。
最近,网易一直处于舆论的中心地带。
一方面,游戏市场消息频发,网易和暴雪“疑似复合”悬而未决,引起大众热议;另一方面,网易火了一年多的派对游戏《蛋仔派对》正遭到腾讯今年12月上线的《元梦之星》猛攻,这场“国民派对游戏”之战极其激烈。
国内游戏大厂向来分为“腾讯、网易和其他”,而前者正在全渠道推广《元梦之星》,甚至在抖音试水游戏直播,外挂小手柄下载转化功能,无疑是出招发力的前奏。
当下,《蛋仔派对》正面临对手的猛火进攻,和暴雪“疑似复合”消息又持续发酵,似乎都传达出同一个讯号:网易游戏正在迎来新关口。
分手一年后求复合?
12月25日,国家新闻出版署下发《2023年12月份国产网络游戏审批信息》,本次共有105款国产网络游戏过审,其中就包括网易的《萤火突击》和《四方域之诗》。这也是网络游戏版号单次审批数量首次过百款。
还有一盏灯独独照向了网易游戏。
新版号下发第二天,就有小道消息不胫而走:暴雪与国内多家游戏厂商洽谈“国服回归”事宜,最终选择与网易重新牵手合作。
网易和暴雪均拒绝回应此消息,但据知情人士透露,双方“复合”虽未敲定,但消息可信度极高。此时,距离暴雪和网易宣布分手恰好过去一整年。
网易和暴雪的合作还要追溯到2008年。
早年间,国内游戏大厂缺乏有影响力的超级IP,比起现下市场追求的自研游戏,代理游戏才是当年的主流。
暴雪是全球知名游戏大厂,旗下随便拉出一款游戏如《魔兽争霸》《星际争霸》《炉石传说》《守望先锋》等都是游戏圈的扛鼎之作。
在获得暴雪游戏在中国大陆的独家运营版权后,网易的游戏业务也迅速实现飞升。
除《魔兽世界》外,网易还代理了暴雪授权的《星际争霸II》系列及《暗黑破坏神III》《炉石传说》《风暴英雄》和《守望先锋》。
(图 / 暴雪游戏官网)
财报显示,网易在线游戏业务2010年净收入接近50亿元;代理《星际争霸Ⅱ》后,游戏业务净收入在2013年超80亿元;而叠加《炉石传说》发行后,网易游戏业务收入更是在2015年达到173亿元。
虽然在2014年之后,网易先后推出不少热门经典手游,其中不乏《梦幻西游》《大话西游》等长尾大IP游戏,但是代理暴雪端游一直是网易吸引重度玩家的重要方式。
2022年11月,暴雪宣布中止和网易的代理合作,今年1月网易正式停服,向整个游戏圈丢下一枚炸弹。坊间传闻是暴雪拟提高分成比例,但最终“钱没谈拢”。
合作14年后“分手”,一方面,网易失去了重度端游代理直接影响公司业绩;另一方面,大厂代理游戏的天花板到了,压力直接给到自研游戏这边。
而在“分手”一年之后,双方疑似在谈复合,这无疑会引起资本市场和游戏用户的高度关注。
“暴雪被微软收购后,与网易的合作关系也发生了变化。微软对暴雪的发展有独立的规划,与网易重新复合或是最佳选择。”郭涛对「界面新闻·创业最前线」记者表示,一方面,暴雪与网易曾经有过成功的合作经验,沿用此前的版号可以直接回归;另一方面,当前国内游戏市场竞争激烈,暴雪可能希望通过与网易的合作来扩大在中国市场的份额。
“在游戏行业竞争加剧的大背景下,与暴雪复合对网易来说太重要了,否则恐怕难以实现业绩持续增长。”他补充道。