#缺失的拼图：沙特阿拉伯半岛发现一种引人注目的神秘新蛇类物种#研究人员在沙特阿拉伯希贾兹地区发现了一种独特而又神秘的新蛇类。

Rhynchocalamus hejazicus 的真面目。图片来源：Fulvio Licata。CC-BY4.0。

　　Rhynchocalamus hejazicus 是一种小型蛇类，颈圈为黑色，体色为红色，与近亲有明显区别。该物种还被发现有均匀黑色的“黑色化形态”。

　　该新物种分布广泛，填补了目前大喙鹳属(Rhynchocalamus)在黎凡特与也门和阿曼沿海地区之间的分布空白。

　　由葡萄牙生物多样性和遗传资源研究中心(CIBIO)和捷克共和国查尔斯大学的科学家领导的国际团队在《动物系统学和进化》杂志上发表了他们的发现。

Rhynchocalamus hejazicus 的栖息地：上图：沙特阿拉伯麦地那省阿尔乌拉县 Shaaran NR；左下图：沙特阿拉伯海尔省 Jabal Salma 的 Wadi Al-Azraq；右下图：沙特阿拉伯海尔省 Harrat Khaybar。图片来源：Fulvio Licata 和 Adel A. Ibrahim。CC-BY4.0

　　Rhynchocalamus hejazicus 栖息于植被覆盖各异的沙质和石质土壤中，可以在受人类干扰的栖息地中找到，这表明根据 IUCN 标准，该物种不应被归类为受威胁物种。

　　人们对该物种的自然历史和行为知之甚少，需要进一步监测和保护工作，以更好地了解其生态动态和自然历史。然而，Rhynchocalamus hejazicus 似乎主要在夜间活动，因为所有个体都是在夜间活动的。

　　作者说：“在沙特阿拉伯中西部地区广泛发现一种新的蛇类物种令人惊讶，并且让人希望这个王国可能存在更多未被发现的物种。”

真实生活中的 Rhynchocalamus hejazicus 黑色“黑色化形态”。图片来源：Fulvio Licata。CC-BY4.0

　　对新物种的大部分观察都是在沙特阿拉伯埃尔奥拉皇家委员会的推动下，在古老的阿拉伯绿洲城市埃尔奥拉周围广阔区域进行密集采样的结果，该委员会正在推动科学活动和探索，以促进该地区的保护。

　　近年来，沙特阿拉伯不断加强实地研究，取得了富有成效的合作和类似这项研究的重要发现，来自多个团队的许多专家为此做出了重大贡献。

　　如此独特的蛇类的发现凸显了对稀有和隐秘物种描述方面存在的差距，以及加强采样工作和监测策略以充分捕捉未开发地区物种多样性的必要性。

　　更多信息：Fulvio Licata 等人，《谜题中缺失的一块：阿拉伯半岛分布广泛的 Rhynchocalamus Günther, 1864 属新种》(有鳞目，游蛇科)，《动物系统学与进化》(2024 年)