不仅仅靠气味！狼和狗似乎可以通过记忆找到人们把食物藏在哪里，在一项涉及几只狼和狗的研究中，如果两只动物观察到食物被人隐藏，那么它们在寻找隐藏食物方面表现得更好，这表明它们记得食物在哪里，而不仅仅依靠气味来找到食物。奥地利维也纳兽医大学的 Sebastian Vetter 及其同事于 9 月 13 日在开放获取期刊PLOS ONE上发表了这些发现。

来自美国卢塞恩谷狼山保护区的一只狼。图片来源：Courtney Clayton，Unsplash，CC0 (creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/)

　　许多物种通过社会学习传递重要信息，其中一个个体通过观察或与另一个个体互动来学习。先前的研究表明，狼和狗(从狼驯化而来)能够进行一种被称为观察空间记忆的社会学习形式，其中一个人可以记住另一个人在哪里藏了食物并偷走了它。然而，关于这些能力以及狼和狗之间的这些能力有何不同，还有很多东西有待了解。

　　为了揭示新的线索，维特和同事对生活在奥地利恩斯布伦狼科学中心的九只木狼和八只杂种狗进行了一项研究。他们测试了每只动物在看到人类隐藏食物后或动物没有看到隐藏食物后找到四、六或八个食物储藏室的能力。

　　研究人员发现，与没有看到隐藏的食物相比，如果狗和狼看到隐藏的食物，它们会更快地找到更多的前五个食物储藏室，并且移动的距离更短。这表明动物不仅仅使用气味来寻找食物，并且进一步支持了两种动物都具有观察空间记忆能力的假设。

　　无论狼是否看到隐藏的食物，狼在寻找食物方面都胜过狗。研究人员认为，这种表现差异可能不是由于不同的观察空间记忆能力造成的，而是源于其他特征的差异，例如持久性和与食物相关的动机。

　　作者补充道，“虽然驯化可能会影响狗适应人类的意愿，但当前的研究结果与之前的研究结果相一致，表明狗和狼之间的认知能力并没有太大差异。”