显示大堡礁地下水源的图表。图片来源：道格拉斯·泰特

合成图显示了大堡礁上的原始珊瑚和富营养化珊瑚。图片来源：阿什莉·麦克马洪

大堡礁上的富养珊瑚。图片来源：阿什莉·麦克马洪

　　科学家利用昆士兰海岸附近的天然示踪剂发现了以前未量化的氮和磷的来源，这些氮和磷对大堡礁产生了深远的环境影响。

　　今天发表在《环境科学与技术》上的研究结果表明，当前保护和恢复珊瑚礁健康的努力可能需要新的视角。

　　南十字星大学的道格拉斯·泰特博士领导了这项研究，“作为大堡礁的营养来源，海底地下水的排放量超过了河流的输入量。”

　　海底地下水排放是指从各种来源(包括地下含水层和海底)释放到水线以下海洋的任何水。

　　该研究小组还包括 CSIRO、AIMS 和哥德堡大学(瑞典)，收集了从罗克汉普顿南部到凯恩斯北部地区的近海断面、河流和沿海钻孔的数据。镭同位素的使用使科学家能够追踪有多少养分通过不可见的地下水流从陆地和陆架沉积物中输送出来。

　　南十字星大学教授达米安·马赫 (Damien Maher) 表示，该团队的工作表明，地下水排放量是河流输入量的 10 至 15 倍，而这一点此前并未得到统计。

　　马赫教授说：“地下水排放约占新增氮的三分之一和磷输入的三分之二，这表明从地下水进入珊瑚礁的氮量是河水的近两倍。”

　　马赫教授补充说，减轻营养物质对珊瑚礁影响的大部分努力都集中在河流系统的流出上。

　　主要作者道格拉斯·泰特博士说：“营养素对于支持大堡礁令人难以置信的生物多样性至关重要。然而，过量的营养素可能会导致有害的问题，例如有害的藻华、棘冠海星的爆发和鱼类的繁殖。过去几十年来，珊瑚礁中的疾病呈上升趋势。

　　“我们的研究强调需要对管理方法进行战略转变，以保护大堡礁免受营养过剩的影响。”

　　泰特博士说，与河流流出不同，地下水中的营养物质在排入沿海水域之前可以在地下储存数十年，这意味着保护珊瑚礁的研究和战略需要长期进行。

　　“这项研究为大堡礁内复杂的营养动态提供了新的线索，”泰特博士说。“我们对营养物质来源的理解和管理能力对于子孙后代保护珊瑚礁至关重要。”

　　更多信息：海底地下水排放量超过河流输入，成为大堡礁养分的第二个来源，《环境科学与技术》